小小的山谷中死寂一片，光线倒也有明暗变化，让人能勉强分辨出白天黑夜。
次日清晨，十名少年静静地聚集在山谷中的古树底下，精神抖擞地等着最终历练的到来。
功夫不大，马姐也从前面的石屋中走出来，和大家简单寒暄两句后，又将采珠所需的专用工具分发到众人手中，并解释道：
“这是一件最简易的法宝，专门为对付这里的山石而炼制，当你将念力灌入锤头时，它就会变得锋利异常，挖掘山石与切割豆腐一般。”
少年们低头看去，那工具象极了一个锤子，通体由不知名的金属制成，手柄约有两尺左右，锤头不大却颇为沉重，顶部是尖尖的圆锥形，看起来相当的锋利。
众人感觉新奇，忍不住要找块石头试试威力了，马姐却及时的叫住了大家：
“这山石之中生活着一种生物，名为石鼠，大家如果遇到了，务必要多加注意。”
这山里面感觉死气沉沉，竟然还有活的生物存在？众少年闻言大惊，对这种情况此前竟然毫不知情！
“严格说来，那东西与其说是一种‘生物’，倒不如说是一种会移动的石块更为贴切，并不会对大家造成什么伤害。”
马姐的一番解释终于让少年们放下心来……
在这周边的大山之内，遍布着密密麻麻的巨大裂缝，小的有数尺之宽，大些的可达丈余，那些裂缝上可直达天际，下则深不见底，谁也不知道是如何形成的，“石鼠”就是生活在这些裂缝之中的一种小东西。
它们的外形与普通的老鼠相似，只是体形稍大一些，通体都是由石头组成，当它们呆立不动时与身边的石头一般无二，即使用念力也无法发现，小东西虽然对人造不成什么伤害，但有时候却会频频骚扰，让人难以静心。
“那要如何对付它们呢？”有人发问道。
“可以用你们手中的锤子将它击碎或击跑，就象击打身边的石头一样。”王姐答道。
“那石鼠虽然没有灵智，但也有生物的本能，即使打不死它，多驱赶几次，它也知道害怕便自已跑了。”
“石鼠以食山石为生，更喜欢吞食石珠，如果能击碎石鼠，也有可能从它体内得一颗石珠，运气好时，甚至能得到两颗或者更多。”
“那如果专门寻觅石鼠，将它打死来取得石珠，是不是比挖石珠更快?”又有人继续提问。
马姐闻言冷笑：
“那你也要能抓得到它才行啊，那东西体形小巧，行动极为灵活，在山石缝隙中来去自如，更何况它的体色与山石一般无二，如不主动现身，谁也无法发现它的存在。”
女人突然正色警告众人：
“一只或数只石鼠只可对人造成骚扰，但如果它们聚集多了，就极有可能有头领带队，那时候一定要尽快地跑回这处山谷。”
“那些石鼠只能在山石中活动，一旦跑出来就会化为一堆碎石，所以只要回到这里，你就是绝对安全的。”
“还有传言说，在这儿大山的最深处有一只石鼠皇，全身毛发金黄，灵智早开，不仅功力高深，行事比起一般的人类还要狡猾十倍，但那也仅仅是一个传说而已，数千年来谁也不曾见过那石鼠皇，即使是最普通的石鼠，也要挖到山石几十里以外才有可能碰到。”
“现在灵石变得越来越少，即使是一般的石鼠也极难见到了，能见到一只石鼠比起彩票中奖的机率也高不了多少。”
最后，马姐又叮嘱了一些安全事宜，才宣布历练正式开始。
语音刚落，众少年已经一哄而散，向着四面的山岩疾奔而去，片刻间，小小的“伏虎谷”又重新陷入一片死寂……
“伏虎谷”的群山之中裂缝极多，众人可借助那些裂缝开挖石洞，开挖的碎石自动掉入下方的缝隙之中，倒是省了不少麻烦。
山里缝隙错综复杂，为了防止迷路，每隔一段距离就要在山石上作出标记，每挖数里后，当体内的念力消耗过半时，就要挖出一个较为宽敞的地方供自己歇息修炼，补充念力。
从以往的经验来看，石珠在山石中的分布是随机的，但也基本上是均匀的，不论从哪个方向开始挖掘，得到的数量基本相等，最关键的问题就是向里，再向里。
越往里深入，灵气越是充沛，对念力的恢复和增长就越为有益；
越往里深入，灵石的数量越多，品质也越好，采珠人的收益也越大。
…………
来到峭壁近前，于飞对那巨石有了更真切的感觉:
万仞巨石拔地而起，几乎与地面垂直，直插入天空的云雾之中……
巨石表面十分光滑，仿佛被九天神佛拿着利刃斩开了一般，平滑的表面上却遍布着密密麻麻的巨大裂缝，仿佛择人而噬的大口，看得人胆战心寒。
这……这真的是自然形成的吗？
少年的双腿有些打软，他突然想到了刚刚听过的“愚公移山”的故事，如果那传说是真的，这些异像倒是能够解释了。
难道这儿真的曾经是一座大山，被人从地上硬生生拔去了？
他突然感觉自己就像一只站在大石旁的蝼蚁，而上方的云雾之中，正有一双巨大的眼睛冷冷地注视着下方……
这感觉太不爽了，已经远远超出了少年的理解范围，他再也不敢多想，纵身而起，胡乱窜进一条裂缝，向前疾奔而去……
裂缝直通天际，在上方渐渐合围，消失在浓浓的雾气之中，向下望去，底边仿佛也有雾气飘动，深不见底。
少年在左右两侧的石壁上不断借力跳跃，手中锤头不时击打以稳住身形，前进速度飞快。
行了约有百米之多，裂缝渐渐变窄，人却是不能通过了，少年稳定好身体，念力注入锤头，用力向前方的山石刨去。
那锤头果然锋利无比，在念力作用之下，切割山石真如同锄头刨土一般，耗费不了多少气力，两侧的碎块如同雨点般纷纷落下，撞击得两侧石壁哗哗作响，没入下方裂缝的雾气中消失不见。
挖取山石对体力和念力的耗费极大，两个多小时过去，少年终于感觉到了不支，他急忙停下身形，在身旁刨出了个容身之地，盘膝调息起来……
半个小时过后，少年又再次起身，继续前进……
叮叮当当，走走歇歇……
循环往复间，少年的身影慢慢地向巨石深处行去……
